先講結論：多數電商品牌，其實不需要自己開發一個 App。我是林克威，ECPRO 電商博士創辦人。這個問題我被問過很多次——品牌做到一個階段，就會想「是不是該有自己的 App 才專業、才留得住客人」。但我看過太多品牌，花了一大筆錢做了 App，結果沒人下載、下載了也不開、最後淪為擺著好看。這篇我用務實的角度，講 App 真正的價值與成本在哪、為什麼多數品牌不需要、以及什麼情況才值得做。別為了面子或跟風，燒一筆不該燒的錢。
為什麼多數品牌不需要自己的 App
幾個很現實的原因：一、下載就是一道高牆：要客人「特地去下載、安裝、佔手機空間」一個單一品牌的 App，門檻非常高——除非你是他天天用、重度依賴的品牌，否則他不會為了偶爾買一次而下載。二、網站（尤其手機版）已經能做好九成的事：現在的響應式網站，手機上的購物體驗可以做得很好，客人點個連結就能逛能買，不必下載。三、開發與維護成本高：做一個 App 不是一次性費用——iOS、Android 兩套、持續的更新維護、上架審核、相容各種機型，是長期的錢坑。四、沒人用的 App 等於白做：花了錢做出來，如果沒人下載、沒人開，那所有投入都是浪費，還不如把那筆錢花在把網站與行銷做好。
App 真正的價值在哪（想清楚你是不是真的需要）
App 不是沒價值，但它的價值很特定——主要在「高頻、重度、需要留存」的情境：推播通知：App 能直接推播到手機（網站不行），對「需要高頻觸及、提醒」的品牌有用。但現在 LINE 其實能補上一大半這個功能、而且客人本來就在用。更順的重複購買體驗：對客人「天天用、一直回購」的品牌（例如某些生鮮、咖啡、會員制），App 能讓熟客買得更快更順。會員與忠誠度經營：深度的會員、點數、專屬體驗。但同樣，這些很多用網站＋LINE 也能做。關鍵問題是：你的品牌，客人會『高頻、重度』到願意為它下載一個 App 嗎？如果答案不是很肯定的「會」，那你大概還不需要。
不做 App，先把這些做好更划算
與其燒錢做 App，多數品牌把這些做好，投報率高得多：一、把手機版網站做到最好：流量大半來自手機，把手機版的速度、商品頁、結帳流程做順，比做 App 實在。二、把 LINE 官方帳號經營起來：LINE 幾乎補上了 App 的「推播、留存、經營熟客」功能，而且客人本來就在用、不必下載——對台灣品牌，LINE 常常是比自有 App 更划算的「類 App」。三、把會員與回購經營好：用網站＋LINE 把會員、回購做起來，這才是留住客人的核心，載體是 App 還是網站是其次。把這些基本功做扎實，帶來的成長，遠比一個沒人下載的 App 多。
什麼情況才真的值得做 App
那什麼時候值得認真考慮？幾個條件最好同時成立：一、你已經有夠大、夠黏的客群：有一群會「高頻、重度」使用你的客人，他們會願意下載。二、你的生意模式真的需要 App 的特性：例如需要大量即時推播、複雜的會員互動、或 App 獨有的功能。三、你已經把網站與 LINE 做到極致、確定那是瓶頸：不是因為「別人有我也要有」，而是確實碰到了網站與 LINE 做不到的天花板。四、你算得起長期的開發維護成本。當這些成立，App 才是「水到渠成的下一步」，而不是「跟風或面子工程」。一句話：先把網站與 LINE 做到好到不行，確定真的需要、也養得起，再做 App。